Nhớ lần đầu đến Huế, lúc đó tôi vẫn đang là cô bé sinh viên rất háo hức, mong đợi cho chuyến đi xa nhà đầu tiên của mình để đến với một vùng đất giàu truyền thống văn hóa lịch sử. Mới đó mà đã mười năm trôi qua, ngày quay trở lại này là một chuyến công tác ngắn ngày với những lịch trình gấp rút.
Huế vẫn vậy, vẫn nét trầm mặc cổ kính với kiểu thời tiết chợt nắng, chợt mưa, những chiếc xích lô nối đuôi nhau chở du khách thăm quan thành phố, và hương vị ẩm thực luôn gây thương nhớ với bất kỳ ai ghé chân đến nơi này.
Có rất nhiều hàng quán ngon ở khắp các tuyến phố, tuy nhiên là một lữ khách từ phương xa đến, tôi và nhóm bạn thường chọn đến chợ Đông Ba – nơi quy tụ hầu hết tất cả các món ngon mà không phải di chuyển quá nhiều.
Ấn tượng từ chuyến đi đầu tiên cho đến khi quay trở lại Huế lần này, một món ăn mà tôi luôn muốn thử trước nhất chính là bún thịt nướng. Rất bình dân với sợi bún trắng mềm được đặt lên trên đó là những miếng thịt ba chỉ nướng vàng rụm rồi rưới lên trên một loại nước sốt sánh quyện kết hợp thêm các loại rau sống, đậu phộng, và chút tương ớt vị cay thơm nồng. Từng nguyên liệu kết hợp với nhau tạo nên một tô bún thơm ngon và đầy đủ chất dinh dưỡng. Bạn có thể ăn ở một gánh hàng rong ngay trước chợ Đông Ba hay ở những nhà hàng trên các mặt phố lớn, hẻm nhỏ.
Nhắc đến Huế chắc chắn không thể bỏ lỡ các món bánh truyền thống như bánh bột lọc, bánh ram, bánh bèo, bánh nậm… Những món bánh này đều làm khá nhỏ và ăn kết hợp với loại nước chấm hòa quyện các vị chua cay mặn ngọt. Mỗi lần ăn, bạn có thể gọi theo số lượng cả chục cái bánh hoặc gọi lẫn các loại khác nhau ăn cùng lúc, người bán sẽ khéo léo chọn sắp xếp ra một cái đĩa hoặc một cái mẹt nhỏ để khách hàng dễ dàng thưởng thức.
Và thật khó để bỏ qua các món chè ở Huế với hàng trăm vị khác nhau. Ngoài những loại truyền thống như chè đỗ xanh, hạt sen, sương sa hạt lựu, đậu đỏ thì tôi đặc biệt ấn tượng với chè thịt quay. Một món chè khá lạ lẫm bởi chè thường là món ngọt nhưng khi kết hợp thêm vị mặn của thịt quay, làm cho vị giác lúc này trở nên khó đoán hơn, một vị ngon “lạ” rất mới mẻ.
Chỉ vài ba ngày ở Huế, lại vướng lịch công việc, tôi chưa thể thưởng thức được hết những món ngon ở nơi này. Vẫn còn rất nhiều món ăn, thức uống mà tôi vẫn chưa được nếm thử. Có lẽ sẽ hẹn Huế ở một dịp khác, sẽ tạm gác lại công việc học tập ít ngày để thăm Huế như một khách du lịch đích thực, để trải nghiệm, khám phá thêm nhiều món ăn mới, những tinh túy ẩm thực đặc sắc của Cố đô cổ kính mà tôi vẫn luôn yêu mến.
Tác giả: Đinh Thùy Linh
